C H A P I T R E . I
. . . . . . . . . . The Beginning . . . . . . . . . .
Dans la capitale, la population s’activait. L’effervescence dans les rues pouvait en surprendre d’un vu l’heure qu’affichait le clocher de l’église. Le soleil s’était levé depuis quelques minutes à peine, amenant avec ses rayons, un peu de chaleur dans la fraîcheur matinale. Dans la foule, une jeune fille se distinguait des autres, ne serait-ce qu’avec sa tenue qui indiquait bien qu’elle ne vivait pas dans la capitale. Une chevelure blonde aux reflets roux, des yeux orangés, des vêtements chatoyants de couleurs chaudes.
« Bon sang Shiori ! Cherche… Mais où peut-elle bien être ? »
La jeune Shiori Hitomi cherchait désespéramment son amie ! En commencent par son propre manoir, elle n’était pas chez elle. Pourtant, ça ne devait pas être bien difficile… Tout de même, une jeune duchesse perchée sur un des toits de la capitale, on ne voyait pas ça tous les jours ! Elle devait voir les choses en face, il lui fallait prendre de la hauteur pour pouvoir avoir une vue d’ensemble sur la capitale… Prendre de la hauteur… Chose difficile pour elle. Non seulement la jeune fille avait le vertige, mais en plus, n’était absolument pas douée pour tout ce qui touchait à l’acrobatie… Alors monter sur un toit…
Elle fit demi-tour, et décida de redonner la tâche à quelqu’un d’autre. A peine avait-elle fait deux pas, qu’elle se stoppa net. L’idée de voir une certaine personne la fit frissonner… Alors elle se résigna à grimper sur le toit des maisons.
Shiori grimpa, non sans mal, en haut de la maison la plus basse. « Maison la plus basse » ne signifie pas facilité assurée. Il fallut cinq minutes à la jeune fille rien que pour grimper sur une caisse. Victoire ! Elle venait de prendre un mètre de hauteur ! Un second encore, et elle arriverait sur le toit de la maisonnette ! Une dizaine de minute plus tard, elle put enfin voir les tuiles sous ses mains, elle avait réussi ! A présent, il lui fallait se relever, et monter sur toit adjacent. Toit plus haut. Et ce serait pareil au suivant… Autrement dit, s’éloigner de plus en plus du sol, en risquant une chute conséquente…
« Mais comment en suis-je arrivée là ? soupira-t-elle, désespérée. »
Quelques temps plus tôt, Shiori était partie rendre visite à son amie. Sa voiture l’emmena juste devant le grand manoir et reparti. Elle avança dans la grande allée qui la mena jusqu'à la porte et sonna, priant pour ne pas tomber sur… Une certaine personne. Elle fut soulagée de voir qu’une domestique lui ouvrit, et glissa un «merci» en entrant. Elle monta délicatement les escaliers. La blondinette resta un instant plantée au milieu du couloir, ne sachant si elle devait aller à gauche ou à droite. Apercevant une tignasse blanche sortir d’une des pièces, la jeune fille accouru vers celle-ci.
« Owen ! fit-elle discrètement »
L’intéressé se retourna, finissant de fermer la porte. Owen fixait la jeune fille de ses yeux bleu pâle, presque gris. Il portait une tenue assez simple, dans les tons clairs, blancs, et quelques rehauts de noir. Totalement en accord avec sa chevelure blanche aux reflets argentés, coiffée en bataille. Ces deux personnes l’une à côté de l’autre, on pourrait croire à une représentation de deux saisons, froides et chaudes, l’hiver et l’été.
«Oh Shiori… dit-il d’un ton monocorde.
- Un bonjour ça te ferait mal ?
- Quelle amabilité…»
Effectivement, Shiori avait l’habitude de démarrer au quart de tour, elle s’emportait facilement. Vraiment, ces deux-là ne s’entendaient pas très bien, pourtant, ils ne se détestaient pas. Ils restaient amis, même si sans une certaine personne, ils n’auraient jamais appris à se supporter…
«Désolée Owen… s’excusa t-elle.
- Que vient-tu faire là à cette heure ? demanda t-il, après un court instant.
- Et bien je viens voir Claudia, j’ai à lui parler…
- Elle n’est pas là. déclara le blanc.
- Pas là ? Elle n’est pas dans sa chambre ? demanda Shiori, intriguée.
- Non. répondit tout simplement le jeune homme»
Estimant que la conversation n’avait pas besoin d’aller plus loin, le jeune garçon repartit.
«Mais attends !
- Mh ?»
Shiori elle, n’en avait pas fini. Elle devait parler à Claudia, qu’elle soit là ou non. Lui devait bien savoir quelque chose, avoir une petite idée de là où elle était.
«Dis, tu sais où elle se trouve ?»
Owen ne prit même pas la peine de répondre. Cette question lui paraissait plutôt idiote… Cela faisait quelque temps déjà que Claudia disparaissait la nuit ou dans la journée. Toujours pour la même raison. La connaissant, il savait bien qu’elle ne pouvait se trouver qu’a deux endroits. Il suffisait de choisir soit l’un, soit l’autre.
Seulement Shiori le prit différemment. Déjà, le calme habituel du jeune garçon commençait à l’agacer. Ensuite, elle détestait qu’on l’ignore. Alors bien évidemment elle s’énerva.
«Mais Owen ! Tu m’énerve à pas me répondre là…»
L’intéressé se retourna, étonné. Shiori était-elle fatiguée ? La Shiori qu’il connaissait venait-elle de s’énerver, sans pourtant trop haussé le ton ? Ca ne lui ressemblait pas. Ca l’inquiétait.
«Dis-moi, tu as bien dormi cette nuit ?
- Ben non justement. La journée de demain me stresse trop… J’ai presque pas dormi. répondit-elle vraiment très fatiguée.
- Je vois... Pour être honnête, te voir comme ça m’attriste… »
Comment devait-elle le prendre ? Etait-ce plutôt un compliment, comme quoi il préférait la voir énergique, voire même un peu énervée ? Ou était-ce tout simplement de la moquerie ? Avec lui, difficile de savoir, il s’exprime toujours sur le même ton en restant si calme… Dans presque toutes les situations.
Presque…
« Je pense qu’elle se trouve en ville. Tu la connais. Quand elle ne va pas bien, Claudia aime prendre de la hauteur… Si elle n’est pas dans un arbre, elle est forcément sur un toit.
- De la
hauteur ? s’enquit la blondinette»
D’un coup, la petite Hitomi se mis à paniquer. Peut-être ferait-elle mieux d’attendre que son amie revienne finalement… Si elle devait se mettre à grimper un peu partout, elle n’allait pas s’en sortir…
«Dis, tu voudrais pas aller la chercher ? le supplia-t-elle
- Parfaitement. Mais tu devras rester au manoir dans ce cas.
- Bah oui ! Bien… Sûre…
-Mh ? »
Non, elle ne pouvait pas rester. Si elle restait, elle
le croiserait
lui. Elle préférait largement affronter sa peur de la hauteur, qu’affronter ce terrifiant personnage.
Elle fit demi-tour, descendit les escaliers à toute vitesse, pour sortir du manoir tout aussi vite.
Owen quant à lui, continua son chemin.
«Elle ne vous apprécie guère plus. déclara-t-il, joignant un léger rire ironique »
Shiori, toujours à quatre pattes, soupira avant de se lever, non sans peine, pour atteindre le toit de la seconde maison. D’ailleurs, elle se demanda à quoi elle pouvait servir. Les maisons à un étage se font de plus en plus rare.
Mais soudainement, le choc, une tuile se détache. Elle allait tomber, lourdement s’écraser, et ne plus jamais se relevée. Cette pensée fût la première qui lui traversa l’esprit.
Une main la rattrapa par le poignet, elle leva la tête :
«Claudia ! Ma sauveuse ! s’exclama la blondinette, au bord des larmes
- Alors comme ça, mademoiselle grimpe sur les toits ?~ plaisanta son amie, un sourire légèrement moqueur aux lèvres
- Remonte-moi ! ordonna la pauvre jeune fille vraiment terrorisée, la rouquine s’exécuta »
Pour rassurée son amie encore un peu sous le choc, Claudia prit l’initiative d’amener son amie sur le toit voisin, un peu plus haut certes, mais plus stable. Une fois assise, la jeune fille demanda
« Dis Claudia, pourquoi es-tu partie ? Tu n’étais pas au manoir ce matin…
- J’avais besoin de me… changer les idées. expliqua-t-elle, affichant un sourire des plus triste, et un regard quelque peu effrayé.
- Toujours… Ce rêve ? osa demander Shiori »
La rouquine tourna la tête et hocha la tête. Ce rêve si réaliste, si angoissant, si sanglant, l’avait encore tourmenté cette nuit… Ne voulant pas s’attarder sur le sujet, elle posa à son tour une question.
«Et toi, que fais-tu là ? Tu aurais pu m’attendre au manoir tu sais…
- Non, je voulais te parler au plus vite. répliqua la jeune fille aux cheveux d’or
- Ah oui ? Et à quel sujet ? demanda Claudia, curieuse.
- Et bien… Je suis inquiète pour demain. Tu vois, je n’y connais rien moi…Et puis, qui nous dit qu’on ne sera pas séparées ?
- Et bien premièrement, tu n’as pas à t’inquiéter. Si tu as des questions, tu peux toujours demander. Deuxièmement, si c’est des déplacements que tu a peur, il n’y a pas de quoi. Tu pourras t’entraîner là-bas, ce sera plus approprié que chez moi. Et puis, t’as vu mon influence ? Sincèrement, qui pourrait oser s’opposer à ma famille, si ce n’est une autre famille de même rang ?
- Tu as raison… acquiesça Shiori, légèrement plus rassurée. Dis, et si on rentrait ?
- Vraiment ? Je t’invite à boire un bon thé alors !»
La rouquine se leva brusquement, faisant sursauter son amie. Celle-ci se posait toujours des questions à propos de ce qui allait se passer. Dès le lendemain, rien ne sera plus pareil… L’ayant bien deviné, la jeune fille aux yeux chocolats se dépêcha de prendre par la main la seconde, pensant à descendre du toit, déclarant «Pandora, nous voilà !»
